Veckans kulturfråga - vecka 45

 

Denna vecka undrar Linda vad för kultur som format vår bild av USA

Vilka kulturella verk representerar USA för dig?

Ja, det är väl inte direkt kultur som format min bild av USA - har de någon? - och jag kan inte riktigt komma på vad för kulturella verk som skulle representera USA i mina ögon. De här kanske:

Den har några år på nacken så det var ett tag sedan jag läste den.

Barskrapad in på bara skinnet! Den verkligheten mötte den amerikanska journalisten Barbara Ehrenreich när hon i Jack Londons och Günther Wallraffs efterföljd gav sig ut för att beskriva tillvaron för dem längst ner på samhällsstegen i världens rikaste land - USA. Hon tog jobb som vård- och barbiträde, städerska och affärsbiträde i Minnesota, Maine och Florida. Hon försökte alltid få det bäst betalda arbetet och letade alltid efter den billigaste bostaden på varje plats. Hon begrep inte hur hennes arbetskamrater överlevde på sin knappa lön själv klarade hon det inte. Hur kan en sådan fattigdom och sådana arbetsvillkor existera sida vid sida med den mest otroliga lyx i det som brukar kallas världens största demokrati?

För Ehrenreich är det inte bara möjligt, det är de fattiga, underbetalda, hunsade och kuvade som är förutsättningen för rikedomen. Det är resultatet av marknadskrafternas fria spel den enes död är den andres bröd.

Väldigt bra! Kortlistades för Bookerpriset 2022.

An uncanny literary thriller addressing the painful legacy of lynching in the US, by the author of Telephone Percival Everett's The Trees is a page-turner that opens with a series of brutal murders in the rural town of Money, Mississippi. When a pair of detectives from the Mississippi Bureau of Investigation arrive, they meet expected resistance from the local sheriff, his deputy, the coroner, and a string of racist White townsfolk. The murders present a puzzle, for at each crime scene there is a second dead body: that of a man who resembles Emmett Till. The detectives suspect that these are killings of retribution, but soon discover that eerily similar murders are taking place all over the country. Something truly strange is afoot. As the bodies pile up, the MBI detectives seek answers from a local root doctor who has been documenting every lynching in the country for years, uncovering a history that refuses to be buried. In this bold, provocative book, Everett takes direct aim at racism and police violence, and does so in a fast-paced style that ensures the reader can't look away. The Trees is an enormously powerful novel of lasting importance from an author with his finger on America's pulse.

Jag gillade inte ens The Mars Room, men den säger väl en del om USA, tycker jag. Landet med flest fångar i världen, både i absoluta tal och i förhållande till befolkningsstorleken. Och en hel industri runt omkring som gräver guld och lobbar hårt för att det ska fortsätta vara som det är. 

The Mars Room är namnet på strippklubben där Romy arbetade för att försörja sig, och där mannen hon dödat gjorde henne till sin. Nu avtjänar hon dubbla livstidsstraff på en högsäkerhetsanstalt. Det är en hård, sjuk och skitig tillvaro men ännu hårdare är att hon inte får träffa sin son, som hon förlorat vårdnaden om för att ha försökt skydda. 

Sorry, men jag har inga höga tankar om USA. Det är så pinsamt att man behöver skämskudde bara man tänker på det. Jag har absolut ingen längtan efter att åka dit. Vet inte ens om jag skulle våga åka till ett så ociviliserat land.